A Peterskirche fica no coração geográfico do primeiro distrito de Viena, mas sua consagração em 1733 ocorreu uma geração inteira após o cerco turco que remodelou a identidade barroca da cidade. Johann Lukas von Hildebrandt desenhou a planta oval, Antonio Galli-Bibiena pintou o afresco da cúpula da Assunção, e os irmãos Matthias e Franz Gottlieb Steidl esculpiram os santos dourados do púlpito em madeira de tília. A igreja substituiu uma capela medieval cujas fundações remontavam à era de Carlos Magno, mas a estrutura que os visitantes encontram hoje é inequivocamente do século XVIII — volutas de estuque, colunas de mármore falso em tons de rosa e cinza, e um afresco no teto que utiliza arquitetura em trompe-l'œil para duplicar a altura percebida da cúpula. Os concertos de órgão da Igreja de São Pedro em Viena tornaram-se um marco no calendário cultural da cidade, não por causa da idade do edifício, mas por causa de sua acústica. A nave oval comprime o som em direção ao altar, e os transeptos rasos evitam o eco que afeta basílicas maiores. Conjuntos de câmara que executam Vivaldi, Mozart e Handel beneficiam-se da intimidade — nenhum assento fica a mais de quinze metros dos músicos, e a abóbada afrescada retorna cada pizzicato de cordas com clareza. A igreja permanece uma paróquia ativa, o que significa que os concertos compartilham a programação com a missa noturna e a oração privada. A maioria das apresentações começa às 20:00 ou 20:30, após o último serviço diário, e dura entre sessenta e setenta e cinco minutos sem intervalo. A entrada na Peterskirche é gratuita durante todo o dia, das 08:00 às 19:00 nos dias de semana e a partir das 09:00 nos fins de semana. Visitantes que chegarem fora do horário de concertos encontrarão os bancos abertos, velas votivas acesas sob os altares laterais dedicados a São João Nepomuceno e São Francisco, e o santuário sem cordas ou balcões de admissão. O modelo de doação voluntária estende-se aos ingressos para o concerto de órgão da Igreja de São Pedro em Viena — nenhum preço fixo é imposto, embora os programas impressos sugiram uma contribuição de dez a vinte euros. Assentos reservados e confirmação antecipada estão disponíveis através de apresentações com bilheteria oferecidas pelo Classic Ensemble Vienna e programas sazonais durante o Advento e o período de Ano Novo, quando o repertório muda para corais de Bach e arranjos à luz de velas de Noite Feliz. A zona de pedestres Graben fica a trinta metros a oeste, e Stephansplatz com sua torre da catedral fica a dois quarteirões a leste. A Peterskirche ocupa uma praça rebaixada um andar abaixo do nível da rua, uma peculiaridade topográfica que abafa o ruído de bondes e grupos de turistas no momento em que você desce as escadas de entrada. A lanterna de cobre da cúpula, oxidada para um verde pálido, é visível a partir de Kohlmarkt, mas fácil de perder contra as fachadas barrocas mais altas que emolduram a Petersplatz. Por dentro, a escala inverte-se — o oval afrescado parece vasto, e o coro do órgão acima da entrada preenche a parede traseira com madeira entalhada e tubos dourados afinados no tom barroco.